胎牛血清是通过屠宰场的封闭收集系统从牛胎儿身上抽取的血液。胎牛血清是真核细胞体外细胞培养中使用最广泛的血清补充剂，而血清常用的储存容器就是血清瓶。血清具有非常低水平的抗体并含有更多的生长因子，满足许多不同种类细胞的培养。

球状蛋白，牛血清白蛋白，是胎牛血清的主要成分。血清瓶中的胎牛血清含有丰富多样的蛋白质使培养的细胞在培养基中更容易成活生长。

胎牛血清是一种生物产品，不能完全定义的培养基成分，因此批次之间的成分不是完全一样的。所以我们在购买的时候也需要注意血清瓶中胎牛血清的批次。

胎牛血清可从许多制造商处购得，并且由于体外培养的细胞高度敏感，因此客户通常会测试特定批次血清瓶中胎牛血清以检查其是否适合其特定细胞类型。当血清瓶中的血清从批次换到批次时，通常要使细胞适应新批次的材料，例如，将 50% 的旧血清与 50% 的新血清混合，让细胞适应新的血清。

血清冷冻保存以保持生长因子等成分的稳定性。当血清瓶中血清解冻时，可能会看到一些沉淀。这是正常现象，不会以任何方式影响血清质量。可以通过将血清转移到无菌试管中通过离心机来去除沉淀物。为限制沉淀量，建议将血清在 2-8°C 的冰箱中解冻。在此过程中应定期搅拌血清。